橄榄石的历史与知识
这颗 146.10 克拉的橄榄石收藏于伦敦自然历史博物馆
一直以来，橄榄石就与光密不可分。 事实上，埃及人把它称为“太阳的宝石”。有些人认为，它能保护主人免受“夜的恐吓”，尤其是当镶嵌在黄金上。 其他人将橄榄石用驴毛串成串，系在左臂以辟邪。
这个词橄榄石来自阿拉伯语的“faridat”，意思是“宝石”。大多数橄榄石形成于地球深处，在火山喷发时被冲到地表。 有些以陨石的形式来到地球。但来自外星的橄榄石是极为罕见的，不太可能在零售珠宝店看到。
早期的记录表明，古埃及人在红海的一个小岛“Topazios”开采发现了美丽的绿色宝石。这个岛现在被称为圣约翰岛（St. John’s Island）或 Zabargad。 相传岛上蛇群泛滥，使得采矿工作进展艰难。直到有一个大胆的法老将它们驱逐入海。 早期，人们将现在的橄榄石与其他宝石混淆。 它曾被称为是众多“拓帕石”中的一种。
一些历史学家认为，埃及艳后（Cleopatra）收藏的著名祖母绿实际上有可能是橄榄石。 在中世纪时代，人们仍旧把橄榄石与祖母绿混淆。 几个世纪以来，人们认为巧夺天工的 200 克拉 装饰于 Three Holy Kings（位于德国的科隆大教堂内）的宝石是祖母绿。 他们实际上是橄榄石。