珍珠的历史与知识

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巴洛克珍珠塑造了这件首饰中特里同的身体。 © 伦敦维多利亚和阿尔伯特博物馆。

几千年来，人们都将天然珍珠视为财富和地位的象征。 世界上最早文字记载的天然珍珠是由一位中国历史学家于公元前 2206 年记录的。 从古到今，人们对天然珍珠的喜爱和渴望一直和强烈。 亚洲、欧洲和其他地区的王室家庭成员和上流人士珍视天然珍珠，并将他们世代相传。

从远古时代直到 1492 年发现新大陆期间，天然珍珠的优质产地有波斯湾、锡兰（今斯里兰卡）海域、中国的河流湖泊以及欧洲的河流水域。

克里斯托弗·哥伦布第三次（1498年）和第四次（1502）航行到新大陆，期间，他多次遇到佩戴天然珍珠装饰的土著民。 他在今天的委内瑞拉和巴拿马水域发现了天然珍珠。这一发现大大加剧了欧洲对珍珠的需求。 然而近一百年来，因过度捕捞、养殖珍珠、塑料代替品和石油钻井，天然珍珠的产量已有所下降。

珍珠养殖始于几百年前的中国。日本在二十世纪初成功地培育了全养殖珍珠。 在 20 世纪 20 年代，人工养殖珍珠作为重要的商业领域发展起来（大约在同时，天然珍珠的产量开始下降）。 从 20 世纪 30 年代到 80 年代，珍珠养殖逐渐多样化，该技术也传播到世界各国。

珍珠是地球上来自池塘、湖泊、大海和海洋的珍品。他们富有神秘色彩，象征权力和生命之源。

许多文化中，圆形的珍珠是与月亮联系在一起的。 中国古代认为，珍珠可以保护人们免受火和喷火龙的伤害。 在欧洲，他们象征着谦逊、贞洁和纯洁。